ヤクシマキツネウオという和名について

【ポイント】　一湊タンク下
【水温】　20.7℃
【透明度】 ～20m

今日も朝から雨が降り、暗く寒々しい１日だった。
風は北東が強く、元浦側にはかなり厚いウネリが押し寄せていた。
一湊湾内も一見凪ぎに見えるが、浅場はかなりのウネリで透明度も最悪だった。

今日も沖の斜面まで一気に泳いだ。
また昨日と同じ-25m付近でしばらくブラブラしていたが、特に目新しい生き物は見つからなかった。

この斜面は本当に毎年のようにヤクシマキツネウオの幼～若魚ステージがよくたまる。
不思議なくらい、ここばかりに大量に。。。(-_-;)
で、春ぐらいになると、みんな大きく成長し、15cmを越えた辺りから水底を離れ、中層域へとその生活場所を変えていく。

今年の8月に和名がついたこのヤクシマキツネウオは、元々、その幼魚は「プリンセスモノクロブリーム」なる素敵な英名（？）で呼ばれ、綺麗な魚としてダイバーの間では知られていた魚だけあって、予想通りかなり反響があったようだ。

そんな中には「魚の名前に地名をつけるのはどうかな。。。」といった意見も同業者を中心に多いと聞く。
屋久島でもケラマハナダイやアマミスズメダイは超普通種だし、イシガキカエルウオやオキナワベニハゼだって屋久島にはウジャウジャいる。
確かにそれはおかしな話だと僕も思うけど、今回のヤクシマキツネウオに関しては多分、各地でその幼魚は昔から見られていた、知られていたのに、ナゼ今ごろ「ヤクシマ」を冠した和名がつけられるの？って事だろうと思う。

でも、ちょっと待って欲しい。。。
今回、「ヤクシマキツネウオ」の和名がついたのは、前からよく知られている綺麗な幼魚（「プリンセスモノクロブリーム」？）に対してついたわけではないのだ。
今回、和名がついたのは、直接的には下のような写真の魚に対してなのだ。

左がメス、右がオスの婚姻色（通常はオスもメスと一緒の体色）なのだが、サイズは共に20-25cmぐらいで、屋久島では昔から「マッドイボ」と呼ばれ、漁師さんたちはこれをイカ釣りの餌として利用していた。
これが今回、漁師さんのご好意でオスとメスを頂く事ができ、精査の結果、2001年に新種として記載されていた魚（Pentapodus aureofasciatus）と一致したわけだ。
つまり、今回の論文では、かの有名な幼魚の形体は一切、精査されていない。
だって標本なんてないもん♪（笑）

で、今回和名が提唱された論文の趣旨は、「前から知られている綺麗な幼魚が屋久島でも見つかって和名がつきました♪」という類のものではなく、「Pentapodus aureofasciatusの大きな個体群が屋久島にあり、繁殖も常に行っているのが確認された」という事と成魚から幼魚まで数がメチャクチャ多いからこそできる「成長過程における体色変化の考察」なのだ。
で、和名はついでにつけられたってわけだ。

そして現時点では、成魚に関して、まとまった個体群が常に見られる場所や繁殖行動が常に観察されるような場所は国内では屋久島以外からの報告はないようだ。
（幼魚はかなり広範囲で見られているというのに、不思議なことだが。。。）
ちなみに屋久島では、ヤクシマキツネウオの成魚は島周りのたいていのポイントで何百＆何千という群れで見られる。

海はみんな繋がっているので、魚に関してはその地域の「固有種」を見出すのはちと厳しいのは分かっているが、他地域よりも多く見られる、もしくは比較的簡単に見られる魚（もちろん個体群）に関しては、「●●ならではの魚」という言い方はアリだと思う。
そしてそれに対して、地域名をつけるのは何ら問題ないのではなかろうか？
という事で、国内では屋久島で圧倒的に多く見られ、繁殖も盛んに観察されるヤクシマキツネウオは十二分に「屋久島ならではの魚」だと言えると思うし、今現在の分布状況＆観察個体数から言って、地域名を冠する資格があると思う。

ここで幼魚を持ち出してくるからワケが分からなくなる。。。(-_-;)
生物学の世界では幼魚が１匹でも見つかれば「分布」として認められるため、幼魚が数匹見られただけで、「●●にもいるよ！」という話になってしまうのだと思う。
さすがに僕も夏季限定で屋久島では幼魚のみ見られるイロブダイやチョウチョウコショウダイを「屋久島ならでは」とは言わない。

ちなみに、この幼魚（「プリンセスモノクロブリーム」？）も屋久島では、ある決まった環境（潮通しのよい-25m前後の開けた緩い斜面）では２０ｍ四方の範囲に数十匹単位で見られる事も付け加えておきます。。。（笑）